In de sloppenwijken van Kaapstad, Zuid-Afrika worden watertappunten gedeeld worden. Eén watertappunt per 100 gezinnen. Ook hebben kinderen geen plek om te spelen, wegen zijn niet bestraat en met regen verandert alles in één grote modderpoel. Kinderen zoals Asona moeten dan uitwijken naar gebieden verderop, alleen is het daar niet veilig!
Hoe fijn zou het zijn als er meer watertappunten zijn. Hoe fijn zou het zijn als Asona dichtbij huis kan spelen op een bestraat speelpleintje dat niet vies en modderig wordt als het regent!
Het kost €4.000 om één bestraat speelplein met goede afwatering en riolering te bouwen, inclusief een schoon watertappunt. Dit zijn heel veel blije gezichten!
Samen met kinderen van basisscholen uit Weert, zamelen we geld in om nieuwe watertappunten en speelplekken voor Asona en haar vrienden te bouwen. De lokale overheid heeft hier de middelen niet voor.
Rotaryclub Weert ondersteunde in 2022 samen met 2 Rotaryclubs uit Zuid-Afrika een water project in de sloppenwijk genaamd “Township Europe”. Township Europe ligt direct naast het vliegveld van Kaapstad. Er wonen 25.000 mensen onder moeilijke omstandigheden. De overheid gedoogt deze townships, maar heeft onvoldoende middelen om de omstandigheden te verbeteren. Voor steun zijn zij afhankelijk van externe organisaties zoals Rotary International.
In 2022 is het project gestart en had een totale funding van €55.000 ,- en betrof het aanleggen van een gemeenschapsplein, watertappunten, scheiding van riool en regenwater, aanleg van nieuwe wegen, een nieuw gemeenschapshuis en ondersteuning van een kinderdagverblijf. Dit project is in 2024 uitgebreid met een tweede fase in deze township.
In juli 2024 heeft de overheid (de City of Cape Town) haar dank uitgesproken aan Rotary en toegezegd blijvend te ondersteunen met onderhoud van de gebouwde infrastructuur in de townships. Dit geeft een garantie van de duurzaamheid van het project voor de toekomst!
Naast de impact die dit project heeft gemaakt op de township heeft het ook gezorgd voor een sterke verbinding en goede samenwerking tussen de Rotaryclubs in Zuid-Afrika en Weert. Deze band en het opgebouwde wederzijds vertrouwen is een belangrijke basis voor volgende projecten. De planning is om voort te bouwen op het gerealiseerde project in 2022. De contacten liggen er, het heeft bewezen succesvol te zijn en er zijn nog veel mensen te helpen in het Township.
Vandaar dat dit project ook gekozen is als goede doel voor onze Weerter Water Wandeling!
In 2026 bestaat Rotary Weert 60 jaar en Rotary Weert-Land van Horne 40 jaar: samen 100 jaar Rotary in Weert, samen dit project.
Klik hieronder om de video af te spelen:
Het project van 2022 heeft in Zuid-Afrika de eerste prijs gewonnen!
Deze Award benadrukt hoe betere processen, systemen en product ontwerpen kunnen leiden tot een toekomst met meer waterzekerheid. De award is bedoeld als erkenning voor degenen die gemeenschappen hebben verbeterd en die streven naar de ontwikkeling van duurzame innovaties en inclusieve systemen in Zuid Afrikaanse steden.
Kun je jezelf voorstellen?
Mijn naam is Remon Veraart, ik ben hier in 2005 komen wonen en sindsdien ook lid van Rotary Club Weert. Bij de club ben ik secretaris en lid van de commissie Internationale Zaken waar het project in Zuid Afrika onderdeel van is.
Wanneer ben jij in Kaapstad geweest?
We zijn in november 2025 met een kleine groep naar Kaapstad geweest. Het was mijn tweede bezoek; in april 2023 ben ik ook geweest om het eerste project in Township Europe te bezoeken. Het tweede project werd in oktober 2025 afgerond dus het was een goed moment om te kijken hoe het geworden is.
Wie waren er allemaal bij het bezoek aanwezig?
Naast ons groepje waren er ook leden van de lokale Rotary Club aanwezig en iemand uit het Rotary District. Daarnaast verschillende mensen uit de Township zelf die het project begeleid hebben, de aannemer die het project heeft uitgevoerd en zelfs iemand die bij de gemeente werkt en vroeger in het township is opgegroeid. Al met al een grote groep (zie foto).
Wat is de rol van de lokale Rotary Club?
Die rol is heel belangrijk. Het mooie aan deze club is dat het allemaal leden zijn die in hun werk actief zijn als architect, bouwkundige, ingenieur, etc. Zij hebben ook hun kennis ingebracht om een constructief goed project te realiseren. Hun relatie met de bewoners en leiders van de Township is heel belangrijk om een project als dit goed uit te voeren. Ze zijn tijdens de bouw wekelijks in het Township om het project te begeleiden. We werden dus constant op de hoogte gehouden van de voortgang.
Wat viel je op tijdens je bezoek aan het project?
Allereerst, net als drie jaar geleden, de dankbaarheid van de mensen in het Township. Je ziet ook dat ze het project wat we drie jaar geleden hebben gebouwd omarmen en er goed voor zorgen. Dat is natuurlijk heel erg belangrijk, want wij zijn maar even ter plekke en gaan dan weer weg. Het moet echt door de gemeenschap gedragen worden en het is goed te zien dat ze zich erg verantwoordelijk voelen voor wat er is gebouwd.
Zijn de mensen blij met de watertappunten die er gekomen zijn?
Jazeker! Er werd ons ook verteld dat het aantal mensen dat gebruik maakt van een waterpunt groter is dan eerst gedacht. Het blijkt dat mensen van verder weg naar het waterpunt komen omdat het zoveel fijner en schoner is om daar water te halen en te wassen. Door de uitbreiding van waterpunten die we nu hebben kunnen bouwen, bereiken we dus nog meer mensen.
Wat vinden de kinderen van de speelpleinen die aangelegd zijn?
Dat is misschien nog wel het mooiste om te zien. De kinderen speelden eerst op allerlei andere plaatsen in het Township waar het vies en nat was, en zelfs op het naastgelegen kerkhof, maar daar was het niet veilig. Nu hebben ze een mooie speelplek op het plein. Daardoor zie je dat er op en rondom het plein veel meer activiteit is. Het is echt een plek waar ouders en kinderen samenkomen om te spelen en de was te doen.
Vind je het belangrijk dat er meer watertappunten en speelplekken komen?
Het zou mooi zijn als we de eerste twee projecten verder uit kunnen breiden met andere pleinen en watertappunten in het Township. Er zijn nog zoveel plekken waar de omstandigheden erbarmelijk zijn en waar we het verschil zouden kunnen maken. We kunnen het natuurlijk nooit helemaal oplossen; daar is het simpelweg te groot voor. Maar de manier waarop de eerste twee project zijn opgepakt voor de lokale bevolking geeft mij het vertrouwen dat ons werk een blijvende positieve invloed heeft op het leven van heel veel mensen en vooral kinderen.
Nog een paar afsluitende woorden?
Ik vind het mooi dat de kinderen in Weert bewust worden van wat er aan de andere kant van de wereld gebeurt en door deelname aan de Weerter Water Wandeling daar iets aan willen doen. Wij als Rotary zullen ervoor zorgen dat het geld goed terecht komt en de watertappunten en speelpleinen worden gebouwd. De kinderen die hier met een glimlach wandelen, zorgen ervoor dat de kinderen in de Township Europe met een glimlach kunnen spelen op een veilige plek….
Stel jezelf en je familie kort voor:
Ik ben Walter Scharf, oorspronkelijk uit Zuid-Afrika, en ik woon nu samen met mijn vrouw, Sandra, en onze vier kinderen – Ianthe (12), Michael (10), Nicholas (6) en Alyssa (2) – in Weert. Wij zijn een hechte familie die van het buitenleven, sport en avontuur houdt. Ik werk als projectmanager en ingenieur, en eerder heb ik gewerkt aan water- en infrastructuurprojecten in townships in Zuid-Afrika.
Hoe belangrijk is hulp aan de townships in Zuid-Afrika?
Hulp aan townships is van onschatbare waarde, want de realiteit is onmogelijk te negeren – het is overal zichtbaar. Mensen trekken in groten getale naar de steden op zoek naar een betere toekomst, maar de infrastructuur kan eenvoudigweg niet bijblijven. Je ziet het elke dag: gezinnen die onder moeilijke omstandigheden leven, kinderen die op blote voeten in het stof spelen, mensen die kilometers moeten lopen om water te halen.
Basisvoorzieningen zoals schoon drinkwater, rioolverwerking en veilige speelplekken voor kinderen zijn niet vanzelfsprekend, en dit houdt gemeenschappen gevangen in een vicieuze cirkel van armoede. Lokale gemeentes proberen te helpen, maar de behoefte is simpelweg te groot. Daarom maken organisaties zoals Rotary een wezenlijk verschil – zij brengen niet alleen infrastructuur, maar ook hoop en waardigheid. Een waterpunt, een veilige speelplek, iets zo eenvoudigs als een kraan – het betekent minder ziektes, minder tijd verloren aan overleven en een kans op een betere toekomst.
Wat is de situatie met betrekking tot schoon water en veilig spelen in de townships?
De situatie rondom schoon drinkwater en veilige speelplekken in townships is een grote uitdaging. Miljoenen mensen hebben geen betrouwbare stromend water in hun huis. In sommige gebieden zijn er wel waterleidingen, maar de toevoer is vaak onbetrouwbaar door infrastructuurproblemen en stroomstoringen. Veel gezinnen moeten water halen bij gemeenschappelijke kranen of wachten op gemeentelijke watertanks, die niet altijd op tijd komen. In sommige gemeenschappen zijn mensen nog steeds afhankelijk van rivieren of open riolen, wat een ernstig gezondheidsrisico vormt.
Voor kinderen zijn veilige speelplekken schaars. In plaats van op speelterreinen spelen ze vaak op zandwegen, tussen vuilnisbelten of vlak bij drukke wegen. Werkloosheid en sociale problemen maken bepaalde delen van townships onveilig, waardoor ouders zich zorgen maken over de veiligheid van hun kinderen. Wanneer projecten zoals die van Rotary zorgen voor schoner water en veilige speelplekken, maakt dat een tastbaar verschil – niet alleen voor de infrastructuur, maar ook voor de levenskwaliteit en toekomst van de mensen.
Stel jouself en jou familie kort voor:
Ek is Walter Scharf, oorspronklik van Zuid-Afrika, en ek woon nou saam met my vrou, Sandra, en ons vier kinders – Ianthe (12), Michael (10), Nicholas (6) en Alyssa (2) – in Weert. Ons is ‘n hegte familie wat hou van die buitenlewe, sport en avontuur. Ek werk as projekbestuurder en ingenieur, en voorheen het ek gewerk aan water- en infrastruktuurprojekte in townships in Suid-Afrika.
Hoe belangrik is hulp aan die townships in Suid-Afrika?
Hulp aan townships is van onskatbare waarde, want die realiteit is onmoontlik om te ignoreer—dit is ooral sigbaar. Mense trek in groot getalle na die steden op soek na ‘n beter toekoms, maar die infrastruktuur kan eenvoudig nie bybly nie. Jy sien dit elke dag: gesinne wat in moeilike omstandighede leef, kinders wat kaalvoet in die stof speel, mense wat kilometers moet loop om water te kry.
Basiese dinge soos skoon drinkwater, rioolverwerking en veilige speelplekke vir kinders is nie vanselfsprekend nie, en dit hou gemeenskappe gevang in ‘n kringloop van armoede. Gemeentes probeer, maar die behoefte is eenvoudig te groot. Dit is hoekom organisasies soos Rotary ‘n wesenlike verskil maak—hulle bring nie net infrastruktuur nie, maar ook hoop en waardigheid. ‘n Waterpunt, ‘n veilige speelplek, iets so eenvoudig soos ‘n kraan—dit beteken minder siektes, minder tyd verloor aan oorlewing, en ‘n kans op ‘n beter toekoms.
Wat is die situatie betreffende skoon water en veilig speel in die townships?
Die situasie rondom skoon drinkwater en veilige speelplekke in townships is ‘n groot uitdaging. Miljoene mense het nie betroubare lopende water in hul huise nie. In sommige gebiede is daar wel waterpype, maar die toevoer is dikwels onbetroubaar weens infrastruktuurprobleme en kragonderbrekings. Baie gesinne moet water gaan haal by gemeenskaplike krane of wag op munisipale watertrokke, wat nie altyd betyds kom nie. In sommige gemeenskappe is mense steeds afhanklik van riviere of oop dreine, wat ‘n ernstige gesondheidsrisiko inhou.
Vir kinders is veilige speelplekke skaars. In plaas van speelterreine speel hulle dikwels in grondstrate, tussen rommelhope of naby besige paaie. Werkloosheid en sosiale probleme maak sekere dele van townships onveilig, wat ouers bekommerd laat oor hul kinders se veiligheid. Wanneer projekte soos dié van Rotary skoner water en veilige ruimtes bring, maak dit ‘n tasbare verskil—nie net vir die infrastruktuur nie, maar ook vir mense se lewenskwaliteit en toekoms.
Het Waterproject:
Al het ingezamelde geld van Weerter Water Wandeling gaat naar het Waterproject voor de aanleg van watertappunten en speelpleinen in de sloppenwijken in Zuid-Afrika.
